Hé, een nieuwe naam! Dat klopt: ik ben de nieuwe collega binnen het Wisse-team. Mijn naam is Maxime, ik ben 25 jaar en sinds twee maanden werkzaam bij Wisse Kommunikatie. Ik ben afgestudeerd in communicatie- en informatiewetenschappen en heb hiervoor een baan in marketing gehad. Buiten werk ben ik een gepassioneerd Bourgondiër: ik houd van (uit)eten en uitgebreid tafelen. Uiteraard had ik graag een blog over eten geschreven, maar ik houd het nog even professioneel en vertel over mijn overstap van marketing naar PR — en wat ik in die eerste weken heb geleerd.
Zoals veel naïeve net-afgestudeerde communicatiestudenten zocht ik een baan in de marketing. Tijdens mijn studie maakte ik er immers kennis mee en dat vond ik zó ontzettend gaaf: we werkten aan de tofste casussen en doken in de filosofie van de grootste bedrijven. Van de marketingstrategie achter Oxycodon tot het opbouwen van het Disney-imperium — de wereld lag aan mijn voeten.
In de praktijk bleken dat natuurlijk opdrachten en casussen. Eenmaal begonnen in de marketing kwam ik er vrij snel achter dat het allemaal niet zo spannend was. Elke klant had hetzelfde doel: hoger scoren in Google. Geen spannende campagnes of gecompliceerde filosofieën, maar SEO, SEA en conversies. Mijn baan werd routinewerk. Na een half jaar besloot ik verder te zoeken naar wat beter bij me past. Alsof het zo moest zijn, kwam ik al snel in contact met Wisse en voor ik het wist was het mijn eerste werkdag.
En dan de switch. “Maar marketing en PR zijn toch hetzelfde?” hoor ik vaak. Influencers hebben het graag over PR als er een pakketje op de deurmat valt (liefst met unboxing). Leuk, maar dat is niet het vak. PR is geen cadeautje; het is een relatie. Het gaat over verhalen die kloppen, bronnen die willen meewerken en invalshoeken die nieuwswaardig zijn – en soms ook over de keuze om iets nog niet te brengen.
Wat mij vooral boeit, is gedragsbeïnvloeding. Het krachtigste instrument daarbij is taal. Woorden dragen emotie; ze kunnen meenemen of afremmen. In marketing koos ik vaak woorden die zoekmachines begrijpen, in PR zoek ik woorden die mensen voelen – zonder de feiten uit het oog te verliezen.
Ik studeerde Communicatie- en informatiewetenschappen. Dan denk je misschien: dan kan ze vast heel goed communiceren. Toch leer ik elke dag bij. Het vak beweegt mee met het nieuws en met de samenleving; wat gisteren werkte, kan vandaag schuren en dat vind ik een erg leuke uitdaging
In mijn eerste weken bij Wisse ontdekte ik vooral dat het Nederlandse medialandschap niet uit een boek te leren is. Ik lees de krant, maar de praktijk is toch anders. Er waren veel dingen die ik nog niet wist; sommige leer ik nog steeds. Zoals: wanneer kies je voor een persbericht en wanneer voor een korte, gerichte pitch? Wat is écht nieuws en wat is nice-to-know? Voor welke journalist is dit interessant? Soms is het antwoord: nog even wachten en beter onderbouwen. Soms: kleiner maken en preciezer richten. En soms: niet doen.
Ik begin het gelukkig steeds meer onder de knie te krijgen. En anders kan ik altijd terugvallen op de andere knappe koppen binnen Wisse. Woorden wegen hier meer dan clicks: ze moeten kloppen, voelen en standhouden. Dat is waar ik me de komende tijd op richt, samen met collega’s en klanten. Geen grote claims; wel nieuwsgierigheid, zorgvuldigheid en zin om te blijven leren.
Maxime van Alem